LITURGY CORNER

Liturgical Prayers-  Holy Week

Continuing our series of various types of prayers,  

let’s focus on the special prayers unique to our upcoming celebration of Holy Week.  This week holds not only our most visual symbols of worship(palms, cross, footwashing, candles, etc…) but also feast of deep prayer.  The Triduum (three days) includes prolonged periods of prayer both prescribed and for personal devotional time.  The prayers for this week reflect some of the hallmarks of our faith:  praying for the world, adoring Christ, and encountering our history in word and action.  

Good Friday includes the Solemn Intercessions which are basically an elaborate form of the universal prayers of every mass.  The petitions are provided explicitly in the Roman Missal and don’t change from year to year.  There is an introduction and conclusion to each prayer with a period of silence between, during which the people should personally pray for the offered petition. There is an option to kneel for some or part of these intercessions.  

The intercessions are for: the Holy Church, the Pope, all orders and degrees of the faithful, catechumens, unity of Christians, the Jewish people, those who do not believe in Christ, those who do not believe in God, those in public office, and those in tribulation.  In particularly challenging times additional petitions can be added by the pope and/or the Conference of Bishops (USCCB) we recently had one temporarily added for those suffering because of Covid.  The Solemn Intercessions sometimes cause controversy because all Catholic are required to offer them and the prayers for non-Christians are considered be not particularly Ecumenical and at worst judgemental.  

Following the solemn intercessions, we have the Adoration of the Cross a time for personal prayer before a venerated cross.  While the time is more personal the church does include texts that might accompany this sacred moment.  These include the Reproaches, the hymn Crux Fidelis (Faithful Cross), and the Stabat Mater(which we know as At the Cross Her Station Keeping).  You can find all of the text of the solemn intercessions and adoration of the cross here.

The Easter Vigil includes many unique features, but it also adds prayers between the various readings.  The only other Mass that features this is the Pentecost Vigil.  These prayers reflect the preceding reading and psalm and connect them to God’s action on the night of the vigil for our salvation and especially for those about to be baptized.  

May these special prayers and the reason for their inclusion in these most sacred liturgies help conform our faith to the will and nature of God.

RINCÓN DE LA LITURGIA

Oraciones Litúrgicas - Semana Santa

Continuando con nuestra serie de diversos tipos de oraciones, centrémonos en las oraciones especiales exclusivas de nuestra próxima celebración de la Semana Santa. Esta semana no solo nos ofrece nuestros símbolos más visuales de adoración (palmas, cruz, lavatorio de pies, velas, etc.), sino también un tiempo de oración profunda. El Triduo (tres días) incluye períodos prolongados de oración, tanto prescritos como para la devoción personal. Las oraciones de esta semana reflejan algunos de los rasgos distintivos de nuestra fe: orar por el mundo, adorar a Cristo y vivir nuestra historia en palabra y obra.

El Viernes Santo incluye las Intercesiones Solemnes, que son básicamente una versión elaborada de las oraciones universales de cada misa. Las peticiones se encuentran explícitamente en el Misal Romano y no cambian de un año a otro. Cada oración tiene una introducción y una conclusión, con un período de silencio entre ellas, durante el cual los fieles deben orar personalmente por la petición presentada. Existe la opción de arrodillarse para algunas o algunas de estas intercesiones.

Las intercesiones son por la Santa Iglesia, el Papa, todos los órdenes y grados de fieles, los catecúmenos, la unidad de los cristianos, el pueblo judío, quienes no creen en Cristo, quienes no creen en Dios, quienes ocupan cargos públicos y quienes atraviesan dificultades. En momentos particularmente difíciles, el Papa y/o la Conferencia de Obispos Católicos (USCCB) pueden añadir peticiones adicionales; recientemente, añadimos temporalmente una por quienes sufren a causa de la COVID-19. Las Intercesiones Solemnes a veces generan controversia, ya que todos los católicos están obligados a ofrecerlas, y las oraciones por los no cristianos se consideran poco ecuménicas y, en el peor de los casos, sentenciosas.

Después de las intercesiones solemnes, tenemos la Adoración de la Cruz, un momento de oración personal ante una cruz venerada. Si bien este momento es más personal, la iglesia incluye textos que pueden acompañar este momento sagrado. Entre ellos se incluyen los Reproches, el himno Crux Fidelis (Cruz Fiel) y el Stabat Mater (que conocemos como "En la Cruz, Manteniendo su Lugar").

La Vigilia Pascual presenta muchas características únicas, pero también incluye oraciones entre las lecturas. La única otra misa que incluye esto es la Vigilia de Pentecostés. Estas oraciones reflejan la lectura y el salmo anteriores y los conectan con la acción de Dios en la noche de la vigilia por nuestra salvación, especialmente por quienes están a punto de ser bautizados.

Que estas oraciones especiales y el motivo de su inclusión en estas sagradas liturgias nos ayuden a conformar nuestra fe con la voluntad y la naturaleza de Dios.